Før skriveperioden

Vælg emne
Det er vigtigt at vælge et emne eller område, som virkelig interesserer dig, og som du har lyst til at arbejde med i lang tid. Det gør ikke noget, at emnet eller området i starten er temmelig bredt eller lidt uafgrænset, bare du finder det vedkommende.

Skaf viden
Det gælder om at komme i gang så tidligt som muligt med at sætte dig ind i området og orientere dig bredt om, hvad det rummer. Start derfor med at orientere dig i et opslagsværk eller i leksika for at få et hurtigt overblik og en ide om, hvilke delemner det er muligt at gå i dybden med. Vær hele tiden opmærksom på, hvile aspekter af emnet, du føler dig mest tiltrukket af. Tal med din vejleder om, hvilke håndbøger el.lign. der bedst giver en hurtig og præcis oversigt over hele området. Undersøg, om de har litteraturliste med forslag til at læse mere om emnet.
Husk at kopiere og gemme de oversigtsartikler, du har læst, og notér omhyggeligt forfatter, den fulde titel, trykkested og årstal ned til din litteraturliste.

Bibliotek og Internet
Det kan tage lang tid at finde og fremskaffe den litteratur, man skal bruge. Inden opgaveugen skal du have samlet alt det stof, du skal bruge, og du skal have læst din primære litteratur. Men du skal også i store træk have kendskab til, hvad den sekundære litteratur rummer.
Når du går på biblioteket og Internettet, står du meget hurtigt med en helt uoverskuelig stor mængde stof, som det er nødvendigt at sortere i. Nu gælder det om at være systematisk og huske på, hvad det er, der interesserer dig ved emnet. Vælg de mest egnede materialer ud og orienter dig i dem, før du låner dem hjem. Undersøg om indholdsfortegnelsen peger på noget, der virkelig er relevant for din opgave.

Indsamlingsfasen
Det er vigtigt, du finder et system til at notere og gemme det vigtigste, når du læser stof, du måske skal bruge til opgaven. Anskaf en mappe eller et ringbind, hvor du samler alt materiale, der har med din opgave at gøre.
Husk at notere helt præcist, hvilke bøger du har orienteret dig i, så du har de nødvendige oplysninger til litteraturlisten. Finder du spændende synspunkter, så husk at skrive sidetallet ned, eller kopier eventuelt mindre afsnit. Tag notater om de overvejelser, du gør dig under læsningen. Det er vigtigt at begynde at skrive lidt så tidligt som muligt, så du veksler mellem at skrive lidt, finde litteratur, læse, fortsætte skrivningen osv. Husk, det er en lang proces at skrive en opgave, og de tanker og ideer, du skriver ned i starten, hjælper dig til at fokusere og komme ind i emnet. Jo mere, du inddrager skrivning i din arbejdsproces, jo lettere får du ved at overvinde eventuelle skriveblokeringer.

Emneafgrænsning
Samtidig med at du samler stof og læser om området, skal du prøve at afgrænse og konkretisere det emne, du vil skrive om.
Gå i gang med at opstille en lang liste med spørgsmål, du gerne vil besvare i opgaven. Stil forskellige typer af spørgsmål - fx dataspørgsmål om, hvad der er fakta inden for området, forklaringsspørgsmål, der kræver analyse af årsager og sammenhænge og endelig spørgsmål, der lægger op til vurdering og perspektivering. Overvej, hvad der er det mest spændende ved dit emne - hvilke problemstillinger er interessante og hvorfor ?
Det kan være en hjælp til at indkredse emnet, hvis man ordner spørgsmålene i en logisk rækkefølge, så man får en skitse til en disposition.
Nogle afgrænser bedst emnet ved at skrive ca. en side om, hvad det er, man vil undersøge, hvordan og hvorfor. Hvad er det interessante ved emnet, og hvad håber man at finde ud af ved at skrive opgaven ?
Tag det, du har skrevet om afgrænsning af emnet med til en samtale med din faglærer, som jo er den, der skal formulere opgavetitlen, så I sammen kan drøfte, hvilket interessant hjørne af det brede emne din opgave skal koncentreres om.

Gå i gang - skriv udkast
Nu kan du gå i gang med at læse dit materiale grundigere og skrive et afsnit til en hvilken som helst del af opgaven. Tag fat på et eller flere steder, hvor det er nemt for dig at komme i gang - brug gerne hurtigskrivning eller andre tænkeskrivningsteknikker. Forsøg at få respons på dine ideer og udkast.
Måske skal du arbejde koncentreret med én af dine bøger - læse grundigt, tage arbejdsnotater og skrive udkast, hvor du med dine egne ord gør rede for de centrale tanker i bogen eller i dele af den. Mange venter alt for længe med at begynde at skrive - måske fordi de føler, at alle formuleringer og konklusio­ner skal være tænkt færdige, før de kan formuleres skriftligt. For nogle kræver det altså lidt overvindelse at komme i gang med at skrive, selv om skrivning er et utrolig godt redskab til at udvikle tanker og udbygge sin faglige indsigt.

Tjek stærke og svage sider i tidligere opgaver
Find dine gamle rapporter og dansk- og historieopgaven frem, og genlæs dem og især dine læreres kommentarer. Det kan hjælpe dig til at forbedre din opgavekvalitet og udnytte vejledningen fra din faglærer bedre.
Efter at have udført alt dette forarbejde er du allerede rigtig godt i gang, når opgaveugen starter.